Aluelämpö vaikuttaa paikallisesti ja osallistuu valtakunnallisesti
Viimeisen vuosikymmenen aikana Varkauden Aluelämpö on osallistunut yhä aktiivisemmin kotikaupunkinsa asukkaiden ja yritysten arjen parantamiseen. Tavoitteena on luoda kestävää hyvinvointia kotiseutukuntaan ja pitää paikallisia asioita esillä myös valtakunnallisilla foorumeilla.
Noin 45 prosenttia Varkauden Aluelämmön kaukolämmöstä hyödynnetään paikallisten yritysten toimi- ja tuotantotiloissa. Saman verran kaukolämpöä käytetään taloyhtiöissä, ja lisäksi lämpimänä pidetään noin 900 omakoti- ja pientaloa. ”Olemme ennen kaikkea varkautelaisten oma energiayhtiö”, kiteyttää Aluelämmön toimitusjohtaja Mikko Onkalo.
Paikalliseen hyvinvointiin halutaan vaikuttaa erityisesti lasten ja nuorten kautta. ”Siksi sponsoroimme vuosittain monenlaista seuratoimintaa ja teemme yhteistyötä koulujen kanssa. Se, mikä ilahduttaa lapsia ja nuoria, tuo yleensä iloa myös aikuisten elämään.”
Onkalo on huomannut, että kiinnostus energia-alaan herää usein jo lapsena. Silti monelle nuorelle on yllätys, miten monenlaisia työpaikkoja energia-ala tarjoaa esimerkiksi viestinnässä. Myös yhteydet eri sektoreille, kuten metsäteollisuuteen, ovat tiiviit. ”Harvalla alalla on niin paljon mahdollisuuksia vaikuttaa tulevaisuuden kestäviin ratkaisuihin kuin energia-alalla.”
Kohtuulliset energiahinnat ovat yritysten kilpailuetu
Varkauden Aluelämpö tukee paikallisten yritysten liiketoimintaa järkevällä hinnoittelupolitiikalla. ”Energiahinnoilla on suuri vaikutus yritysten kannattavuuteen ja sitä kautta siihen, paljonko yritykset pystyvät työllistämään Varkaudessa”, Onkalo sanoo.
Energiahinnat pidetään valtakunnan keskitasolla. ”Itseisarvona ei ole olla halvin, vaan kilpailukyinen. Silloin pystymme takaamaan, että energiantuotanto on myös toimintavarmaa.”
Hintoja hallitaan pienen yhtiön omilla vahvuuksilla. ”Riskinkantokykymme ei ole suurten yritysten luokkaa, ja siksi hallitsemme riskejä kokeilemalla uusia asioita ensin pienessä mittakaavassa”, Onkalo sanoo. ”Teemme vain taloudellisesti kannattavia investointeja, jotka pystymme kustantamaan omalla toiminnallamme.”
Energiamurros on tuonut Aluelämmön lähemmäs asiakkaita
Energiamurros on kannustanut Varkauden Aluelämpöä kehittämään uusia palveluja, jotka ovat tuoneet kaukolämpöyhtiön entistäkin lähemmäs asiakkaita.
”Emme ole olleet enää pitkään aikaan vain kaukolämpöä tuottava yhtiö, vaan huoltopalvelut ovat vakiintuneet osaksi toimintaamme”, Onkalo sanoo. ”Laitteiden uusinnat ja huollot ovat meille tärkeä keino suitsia seutukunnan energiankulutusta yhdessä asiakkaidemme kanssa.”
Huoltopalvelut ovat myös hyvä esimerkki siitä, miten paikallinen kaukolämpöyhtiö voi kulkea kehityksessä etulinjassa. ”Meitä ei tunneta valtakunnallisesti perässä kulkijana, vaan pikemminkin edelläkävijänä, jota myös isommat energiayhtiöt benchmarkkaavat.”
Paikallinen ääni kuuluu energia-alan etujärjestöissä
Aluelämpö haluaa olla jatkossakin kehityksen kärjessä ja tuoda kotikaupunkiin tietoa energia-alan uusimmista tuulista. Valtakunnallisilla foorumeilla Aluelämpö on aina koko Varkauden edustaja.
”Meillä ei ole yksin samanlaista äänenvoimakkuutta kuin suurilla energiayhtiöillä, mutta äänemme kuuluu alan etujärjestöissä”, Onkalo sanoo. ”Tuomme kansalliseen päätöksentekoon oman seutukunnan näkökulman.”
Tulevina vuosina Aluelämpö haluaa tiivistää vuoropuhelua myös paikallisesti Varkauden kaupungin päättäjien, yritysjärjestöjen ja yritysten kanssa. ”Yhdessä voimme vaikuttaa paikalliseen hyvinvointiin, elinkeinoelämään ja ilmastovastuuseen enemmän kuin yksin.”
Onkalo uskoo, että globaalit uhkakuvat ovat Varkaudelle mahdollisuus. ”Meillä on Varkaudessa varmasti loistava tulevaisuus edessämme. Aluelämpö varmistaa osaltaan, että Keski-Savossa riittää tulevinakin vuosina toimitusvarmaa, kilpailukykyistä ja ilmastovastuullista energiaa.”