Alle prosentti Varkauden kaukolämmöstä tuotetaan kevyellä polttoöljyllä
Varkauden Aluelämpö on tehnyt jo vuosikymmeniä määrätietoista työtä polttoöljystä luopumiseksi. Tavoite on koko ajan lähempänä, ja kevyellä polttoöljyllä tuotetaan enää alle prosentti kaukolämmöstä. Öljystä luovutaan hallitusti, mikä pitää myös kaukolämmön hinnat vakaina.
1970-luvulla Varkauden Aluelämmön, kuten monen muunkin kaukolämpöyhtiön, tuotanto perustui polttoöljyyn. Aluelämpö teki jo 70-luvun lopulla ensimmäisen lämmönostosopimuksen silloisen Ahlströmin, nykyisen Stora Enson kanssa ja oli 1980-luvun lopulla mukana, kun Enson tehtailla investoitiin uudenlaiseen kuorikattilaan.
”Sen ansiosta öljyä pystyttiin korvaamaan puunkuoren poltolla”, kertoo Varkauden Aluelämmön toimitusjohtaja Mikko Onkalo. Tällä hetkellä kaikki Stora Ensolta ostettu energia on jo biopohjaista, ja osa energiasta saadaan sekundäärilämmöistä. ”Hyödynsimme esimerkiksi 2010-luvulle asti sanomalehtipaperituotannosta syntyviä hukkalämpöä.”
Raskaasta polttoöljystä luovuttiin kokonaan
Viime vuosiin saakka Aluelämmön huippu- ja varalämpölaitokset ovat olleet öljypohjaisia. ”Raskasta polttoöljyä käytettiin varalämmönlähteenä vielä 2010-luvun alkupuolella, koska tietyissä tilanteissa se oli ostoenergiaa edullisempaa”, Onkalo sanoo.
Sittemmin hinnoittelurakennetta on muutettu ja raskaasta polttoöljystä luovuttu. ”Vuodesta 2017 asti olemme käyttäneet varalämpölaitoksissa vain kevyttä polttoöljyä, joka on vähärikkisempää. Olemme myös uusineet varalaitosten polttimia, mikä tekee palamista puhtaampaa.”
Hiilipäästöt laskivat vuosikymmenessä liki 80 %
Aluelämpö on tehnyt etunenässä pieniä asioita, joilla kevyen polttoöljyn käyttöä on saatu vähennettyä. 2010-luvulla varaenergianlähteeksi saatiin pellettien pölypolttolaitos ja A-Rehun höyrykattila, joka toimii kaurankuorilla.
”Vuonna 2014 kevyellä polttoöljyllä tuotettiin noin 15 prosenttia kaukolämmöstä, mutta tällä hetkellä käyttö on laskenut noin 0,5 prosenttiin vuodessa”, Onkalo sanoo.
Kun näihin uudistuksiin yhdistetään Riikinvoiman ekovoimalaitoksen rakentaminen, vaikutukset kaukolämmön hiilijalanjälkeen ovat suuret. ”Vuonna 2010 omat laitoksemme tuottivat todennettuja hiilidioksidipäästöjä noin 2450 tonnia, mutta viime vuonna enää 519 tonnia”, Onkalo kertoo. Pudotus on ollut vuosikymmenessä lähes 80 prosenttia, kun ei huomioida lämmitystarvelukujen eroja. ”Vuosi 2010 oli noin 20 prosenttia kylmempi kuin vuosi 2019.”
Seuraavan vuosikymmenen tavoitteena on päästä kevyestä polttoöljystä eroon kokonaan. ”Ensimmäinen öljypohjainen varalämpölaitos irrotettiin verkosta tänä vuonna, ja ensi kesänä päätämme toisen poistamisesta”, Onkalo sanoo. ”Suunta on pois öljystä kohti kotimaisia uusiutuvia energianlähteitä.”
Hallittu siirtymä pitää kaukolämmön hinnat vakaina
Siirtymä pois öljystä toteutetaan harkiten, koska öljyn korvaaminen ei ole helppoa. Ennenaikaiset päätökset voivat tulla kaukolämmön käyttäjille kalliiksi tai sisältää liikaa riskejä. Onkalo korostaakin, että kaukolämpöyhtiön tärkein tehtävä on turvata kaupungin lämmitys.
”Samalla huomioimme investointien vaikutuksen kaukolämmön hintaan ja pyrimme ratkaisemaan kansallisia energiasektorin ilmastotavoitteita. Olemme huomanneet, että yritysten päättäjät – eli lopulta kuluttajat – haluavat vaikuttaa yhä enemmän siihen, miten kestävästi energia on tuotettu.”
Öljylle on harkinnassa useita korvaajia. ”Vaihtoehtona ovat erilaiset lämpöpumput ja kysyntäjoustomekanismit, kuten taloyhtiöille tarjoamamme Digilämpö. Yksi ratkaisu on myös kaksisuuntainen kaukolämpö, jossa ostamme energiaa asiakkailta”, Onkalo sanoo. ”Seuraamme mielenkiinnolla myös kotimaisen biokaasun ja geoenergian luomia mahdollisuuksia.”
Lyhytnäköisiin ratkaisuihin ei ryhdytä. ”Emme suunnittele toimintaamme kvartaaleittain, vaan vuosia eteenpäin”, Onkalo lupaa. Varkaudessa nautitaan jatkossakin kestävästi tuotetusta kaukolämmöstä kilpailukykyisin hinnoin. ”Pyrimme pitämään kaukolämmön hintatason vakaana ilman suuria korotuksia. Hyvä esimerkki tästä on, ettei öljyn verotuksen nousu vuoden 2021 alussa juuri näy kaukolämmön hinnoissa. Olemme saaneet polttoöljyn käytön pieneksi ajoissa.”